在人們眼里，通紅甸鄉屬于高寒山區，發展柑桔種植并不為外界所看好。其實，通紅甸鄉立體氣候明顯，最高海拔2624米，最低海拔1170米，適宜多種經濟作物生長。近年來，該鄉黨委、政府緊緊圍繞“三棵樹一枝花及生態畜牧業”的產業分布格局，加快推進生態型民族鄉建設進程。柑桔、核桃、柿子、金銀花，在山體呈“雞爪式”的通紅甸鄉得到了最立體的種植實踐。
通紅甸社區所在地就是低熱河谷地帶，適合發展柑桔種植。2011年記者到此采訪時，碰上這里掀起柑桔種植熱潮，村民們正自發修建蓄水池。一邊是高漲的柑桔種植熱情，一邊是因長期干旱而缺水的現狀，讓當時擔任社區黨總支書記的范光學又喜又憂。
“水的問題解決了嗎？”
“解決了！這兩年來大家積極自救找水，保住了柑桔。”范光學說，要把柑桔栽好，水的問題一分鐘也不能耽擱。全省重點骨干水利工程糯節河水庫在干旱時放水灌溉，幫助桔農解決了很多問題。同時，每戶桔農自掏腰包集資8000元，再加上其他資金補助，總投資80多萬元修建起了一個供水站，從南盤江抽水上山澆灌柑桔。此外，當年群眾自發修建的蓄水池也發揮了很大作用。
由于柑桔在鄉里算是一項新興產業，大家在管護上也下足了功夫。鄉農科站多次組織科技培訓，教授桔農栽培管理技術，并帶著種植大戶到華溪鎮學習柑桔病蟲害防治、修剪等技術及銷售經驗。
記者采訪時，今年的柑桔已經賣完，已進入冬季管理階段。在綠油油的柑桔地里，范光學拿出一張紙片，一一介紹今年的收成：“今年，全村465戶農戶有363戶栽種柑桔，總面積5910畝，人均4畝。今年產量4629噸，銷售收入1944.18萬元，收入在10萬元以上的有57戶。”放下紙片，范光學說：“這在以前是想都想不到的。現在生活質量比以前高了，去年以來，已經陸續有50多家人投資三四十萬元蓋新房。以前外地姑娘一聽嫁到通紅甸就搖頭，現在本村的姑娘嫁出去的還要回來呢，就是為了來栽柑桔。”
范光學家栽的400多棵柑桔現在已經有三分之一掛果，今年賣了10萬多元。
“現在，整個通紅甸鄉栽柑桔的勢頭非常好。”鄉農科站站長王志超說，“今年全鄉共種植柑桔8297畝，產量達5542噸，銷售收入2412.09萬元。明年將大量掛果，產值有望突破3000萬元，預計將超過烤煙收入。”
放下了對水的憂慮，范光學在高興之余又有了新的擔憂：“雖然柑桔栽出來了，但是我們這里交通不便、信息不暢，希望上級能幫我們改善下交通條件，把田間道路修好，最希望的是能建個柑桔交易市場！”
