泰州芋頭生產(chǎn)還有個奇特的現(xiàn)象：“一方水土養(yǎng)一方‘芋’”。主產(chǎn)地靖江、泰興、興化和姜堰，就大致分別為中壤土、黏土、高沙土等。不同的水土，產(chǎn)生了不同的芋頭。
靖江香沙芋是長江下游沖積平原的特有產(chǎn)品。這里土質(zhì)以中壤土為主，酸堿度適中，保肥供肥能力強(qiáng)，優(yōu)越的土壤環(huán)境條件極適宜香沙芋支鏈淀粉的形成和積累，靖江香沙芋口感細(xì)膩，有一股獨特香味，素有“芋栗”之美稱。
但它離開了靖江本土，就怎么也長不出原有的味道了。靖江紅芽芋頭專業(yè)合作社負(fù)責(zé)人陸海兵，在泰興市廣陵鎮(zhèn)租地種植香沙芋，結(jié)果上市后被喜吃香沙芋的人當(dāng)作假冒產(chǎn)品。“因為吃起來口感不如靖江原產(chǎn)地的那么正宗。”陸海兵說。
有意思的是，即便同在一個鎮(zhèn)，產(chǎn)出的芋頭品質(zhì)也略有不同。在興化市垛田鎮(zhèn)，以張莊村為界，西邊村莊生長的芋頭，比東邊村莊生長的芋頭個頭要小一些，但口感更好。一坨坨四面環(huán)水的垛田，收了油菜籽之后，下茬大多改種芋頭。
“垛田的龍香芋有著大家閨秀的氣質(zhì)，興化人相信這源于垛田獨有的水土……”去年播出的《舌尖上的中國》，讓億萬觀眾見識了興化水鄉(xiāng)垛田，四面環(huán)水，極易澆灌又難有水漬，極適合龍香芋生長的絕佳條件和獨特環(huán)境。
“千畝碧波成片，芋葉迎風(fēng)招展，扎著頭巾的農(nóng)人在其間影影綽綽，秋收的季節(jié)里，這樣的勞動場面遠(yuǎn)觀是水墨，近看已成風(fēng)景……”當(dāng)?shù)匚娜诉@樣描述著泰興香荷芋的觀賞場景。泰興中東部高沙土地區(qū)有10個鄉(xiāng)鎮(zhèn)種植香荷芋。
黃橋鎮(zhèn)祁巷村支書丁雪其說，當(dāng)年村里曾嘗試過引進(jìn)一些“時髦”的作物品種，比如山東大棗、大蔥等等，“東西都是好東西，可就是在我們這里長不好”。想來想去，還是回歸了本原——種香荷芋。“想不到，一畝能收入上萬元！”
位于通揚運河北岸的姜堰區(qū)，水網(wǎng)密布，特產(chǎn)紫荷芋，其獨特之處是煮熟后肉質(zhì)細(xì)膩松滑、味甘可口，入口即化。今年它被選為特供農(nóng)產(chǎn)品，登上中國首艘航母遼寧艦，艦載空軍所需芋頭全部由姜堰的基地供應(yīng)……
傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)產(chǎn)品的現(xiàn)代化生產(chǎn)經(jīng)營，不僅要遵循自然規(guī)律，也要遵循經(jīng)濟(jì)規(guī)律。泰州芋頭的生產(chǎn)經(jīng)營，也面臨著一個“分”與“合”的問題：按照自然規(guī)律，應(yīng)該各種其芋，各顯其特；按照經(jīng)濟(jì)規(guī)律，又應(yīng)該集中集約，規(guī)模統(tǒng)一。
“地方傳統(tǒng)土特產(chǎn)品產(chǎn)業(yè)難以發(fā)展壯大，究其重要原因，要不就是缺少市場引導(dǎo)，產(chǎn)生不了合力和競爭力，自生自滅；要不就是政府拉郎配，盲目發(fā)展誤導(dǎo)，大興大落。”南京農(nóng)業(yè)大學(xué)一位專家說。
泰州芋香辯證“發(fā)”思維決策的結(jié)果是：宜分則分，分中有合；該合則合，合中有分。泰州市委副書記楊峰說：“傳統(tǒng)特色農(nóng)業(yè)原本就是弱勢產(chǎn)業(yè)，經(jīng)不起折騰。運用現(xiàn)代理念和手段發(fā)展這個產(chǎn)業(yè)，也要求實定位，分合有致。”
宜分則分，合中有分：不強(qiáng)行要求統(tǒng)一品牌，各種其芋，各顯其名；同一產(chǎn)業(yè)，同一縣區(qū)，不強(qiáng)推同一品種、同一生產(chǎn)經(jīng)營模式和方式，鼓勵農(nóng)民靈活經(jīng)營。
該合則合，分中有合：品種優(yōu)化，標(biāo)準(zhǔn)優(yōu)質(zhì)，無公害，講質(zhì)量，共同研發(fā)和突破芋頭產(chǎn)業(yè)發(fā)展瓶頸，組建合作社抱團(tuán)發(fā)展、聯(lián)合組團(tuán)拓市場等等。
為做大做強(qiáng)香沙芋產(chǎn)業(yè)，靖江市成立多個香沙芋專業(yè)合作社。合作社對自主種植的成員實行供種、技術(shù)、收購、包裝、品牌、銷售“六統(tǒng)一”。在合作社的帶動下，靖江香沙芋常年種植面積超2.5萬畝，年銷售近億元。
泰興市在黃橋老區(qū)的10個鄉(xiāng)鎮(zhèn)規(guī)劃布局了種植基地，成立了由泰興市農(nóng)業(yè)技術(shù)推廣中心等8個團(tuán)體單位發(fā)起、相關(guān)鎮(zhèn)村全部加入的泰興香荷芋協(xié)會，提升了生產(chǎn)組織化程度，形成了共同發(fā)展的強(qiáng)大合力，推動了芋頭產(chǎn)業(yè)健康發(fā)展。
