多位消息人士對財新記者確認，孔垂柱于2014年3月底自殺未遂，目前仍住在云南武警醫院住院部8樓的重癥監護室（ICU）。

云南省政府系統的一位消息人士透露，3月底的一個周末下午，孔垂柱用破碎的玻璃酒杯自戕，“兩只手都有傷口，其中一只手臂手腕處和上臂均有傷口，脖子左右兩邊也有傷口，同時發現胸部也有傷，全身傷口均為銳器所致，送到武警醫院時失血嚴重”。

而在3月初的全國兩會期間，作為全國人大代表的孔垂柱在京開會期間曾服藥過量導致昏迷，兩會期間一直在醫院治療。

有云南省官員對財新記者分析認為，孔垂柱自殺的原因可能有兩個，一是他牽涉沈培平案被相關部門審查，二是他此前體檢時被查出為艾滋病毒（HIV）攜帶者。 2014年3月9日，中央紀委監察部網站公布消息，云南省副省長沈培平涉嫌嚴重違法違紀，正在接受組織調查（相關報道參見財新網《云南副省長沈培平被查 事涉礦產領域》）。

據財新記者了解，原云南省副省長沈培平在接受調查時，相關供述牽涉到孔垂柱，其中涉及水利建設領域的貪腐問題。此前幾年，由于連年大旱，云南加大了農田水利建設投資。目前，云南水利系統也有不少人被調查。

此前的2月13日，中央第五巡視組向云南省反饋巡視情況時稱，云南省黨風廉政建設形勢嚴峻，反映領導干部問題較多，工程建設、礦產開發、土地使用以及教育、醫療、社會管理等領域腐敗案件易發多發；在干部選拔任用方面，用人視野不夠寬，執行干部政策法規有偏差，干部選拔任用不夠規范，用人方面問題時有反映。同時，巡視組還收到反映一些領導干部的問題線索，已按有關規定轉中央紀委、中央組織部有關部門處理。

孔垂柱現年61歲，曲靖宣威人，云南本土官員，從生產隊長起步，先后任宣威縣（現宣威市）縣委書記、曲靖地區行署（現曲靖市）副專員、云南省政府副秘書長。1995年開始，他歷任保山地委書記、云南省水利廳廳長。2003年1月之后，孔垂柱擔任云南省副省長長達十年之久，并兼任武警云南森林總隊第一政治委員、黨委第一書記，在云南省政府分管農業、水利、林業、扶貧等工作。2013年1月，他當選云南省人大常委會常務副主任。

據云南省政府系統一位官員透露，孔垂柱的官場履歷確與沈培平多有交集。1995年至2000年期間，孔垂柱任保山地委書記。沈培平1995年任保山地區施甸縣委辦公室主任，次年即被提拔為地委副秘書長，是孔的直接屬下，之后沈調任騰沖縣委書記。2013年1月孔垂柱退居二線進入省人大任職后，沈培平則從普洱市委書記任上，接任分管農業、水利等領域的副省長。

孔垂柱自殺后被送到云南武警醫院救治。該醫院位于昆明市西郊西山腳下，滇池岸邊，距離市中心超過15公里。

5月9日下午，財新記者在武警醫院ICU病房見到了孔垂柱。孔身材較高，頭發有些白，精神看起來還不錯，當時正在病房內下地行走，不需要護士協助。他扭臉擺手拒絕了財新記者的采訪要求。據了解，孔垂柱身體已基本康復，但本人尚未辦理出院手續。

有消息人士透露，孔希望轉院，但未得遂愿。 孔垂柱自殺后，急救中心曾聯系昆華醫院等省干部定點醫院，未被接受，最后在有關領導協調下送入云南武警醫院救治。

財新記者5月6日曾向云南省人大常委會辦公廳相關人士詢問孔垂柱情況，答復為孔因病住院。